Það er engin þörf á að bæta við öllum rotvarnarefnum og efnum við vinnslu á vélunnum kolum og afurðir þess stafa ekki af úrgangi. Jafnvel þær minnstu má nota í heild til að skapa efnahagslegan ávinning. Þess vegna er ekki auðvelt að valda öllum úrgangi meðan á vinnslunni stendur. Við vinnslu á virku koli eru leifar af þungmálmum sem fara yfir staðalinn, sem er skaðlegra fyrir náttúrulegt umhverfi.
Vélsmíðað kol notar ekki vatnsauðlindir við vinnslu og því er ekki auðvelt að valda allri umhverfismengun í vatni, hvað þá úrgangsvatni. Ólíkt virku koli verður að nota mikið af vatnsauðlindum til virkjunar og útskolunar meðan á vinnslu stendur. Það verður að losa mikið úrgangsvatn og það er af þessum sökum sem framleiðsla er takmörkuð af dulmáli' Vélsmíðuð kolheildsala er vinsæl á þessum tíma.